癫痫，中医又称癫疾、痫症。癫疾之名始于《内经》。痛症之形成，大多由于先天因素和后天因素造成脏腑失调、痰浊阻滞、气机逆乱、风阳内动所致，风、火;痰、瘀导致心、肝、脾、肾脏气失调、七情不遂、气机不畅而致肝郁，肝郁克脾、脾虚生痰、痰迷心窍、痰可化热、热盛化火、火极生风、痰迷心窍而致神昏、风之动摇可致抽搐，但尤以痰邪作崇最为重要，正如《医学纲目一痛痫》中说：“ 癫痫者，痰邪逆上也。” 指出痰邪为病是癫痫的根本原因。
在民间，人们习惯把癫痫病叫“ 羊羔风” 、“ 羊癫风” 、“ 猪婆风” 等等，叫法虽然不一样，但是有一个明显的特点，就是根据对病人发作症状的直观认识来起名字。很显然，这其中也贯穿了一种基本思想，即抓住了癫痫病人发作时抽风这个基本特征来进行概括，虽说不上是科学的概括，也没有抓住疾病的本质特征，但却是以症状为依据的。
传统中医很早以前就对癫痫的发病原因做过解释和分析，其具体内容散见于医学典籍中，归纳起来，有以下几种。
①先天因素：
这种认识类似于西医说的原发性癫痫。传统医书上把它称作“ 胎痫” ，意为胎里带来的。譬如大脑发育不全，脏腑功能先天不足等等，当然还包括遗传因素在内。
②饮食起居因素：
多指饮食不注意节制，冷热无常，寒暑侵入。比如经常过量食用肥腻的食物，暴饮暴食，过多食用生冷及不卫生的食物等，都可能成为病因。中医讲究饮食有节，认为脾胃乃后天之本，人体所需要的营养都要靠津液气血输布，而这些全靠脾胃功能完成。饮食无节制，造成运化失职，积成痰饮，蒙蔽心窍，必然引起癫痫。
③精神因素：
是很重要的发病因素。精神过度紧张，突然受到惊吓，心情长期抑郁，过分的激动、愤怒、伤感等对人造成精神刺激和精神创伤，形成发病的内环境。《黄帝内经》上说过，愤怒容易伤肝，过分的喜悦容易伤心，思虑过多会伤脾，忧伤过分会伤肺，恐惧太甚易伤肾。过度的精神刺激会造成体内气机紊乱，导致脏气不平，特别是突然惊恐，更是发病的直接原因。
④劳作因素：
劳作失度也是致病原因之一。用脑过度必然造成大脑亏损，心神失养，强度太大的体力劳动往往使人体力不支。在这些情况下，病邪极易侵入，因为此时人体抗病能力降到最低。 传统中医典籍上的劳，还特指房事不节，本虚而致病。
⑤跌仆产伤：
指的是发生意外造成的伤害和小儿出生时受到损伤。
严格讲，传统中医并没有给癫痫下一个很准确、很科学的定义，虽然祖国医学对癫痫的认识早在2000多年前就有记载，例如马王堆汉墓帛书《五十二病方》中就列有“ 婴儿病痫方” 专条，较为详细地记载着用“ 雷丸” 、药浴治疗癫痫病的方法，并分析了“ 痫者，身热而数惊，颈脊强而腹大” 等一些证候特点，但始终在理论概括上没有一个系统的说法。
